Weterynarz to lekarz, który chroni zdrowie i dobre samopoczucie zarówno zwierząt, jak i ludzi. Diagnozują i kontrolują choroby zwierząt oraz leczą chore i ranne zwierzęta. Doradzają również właścicielom w zakresie właściwej opieki nad zwierzętami domowymi i zwierzętami. Weterynarze zapewniają szeroki zakres usług w prywatnej praktyce, nauczaniu, badaniach, służbie rządowej, zdrowiu publicznym, służbie wojskowej, przemyśle prywatnym i innych dziedzinach.
Składając przysięgę weterynarza, lekarz uroczyście przysięga wykorzystać swoją wiedzę naukową i umiejętności „na rzecz społeczeństwa, poprzez ochronę zdrowia zwierząt, ulgę w cierpieniu zwierząt, ochronę zasobów zwierzęcych, promocję zdrowia publicznego oraz rozwój wiedzy medycznej ”.
Pod wieloma względami weterynarz jest podobny do pediatry. Zwierzęta nie potrafią mówić tak, jak niemowlęta, a dzieci nie, a większość historii klinicznej pochodzi od właściciela lub klienta, tak jak pediatra uzyskałby od rodziców dziecka. Wymagane są doskonałe umiejętności ludzi i umiejętności komunikacyjne.
Czego nie można uzyskać z historii klinicznej, nabywa się palcami, oczami i zapachem. Zdolność słuchania stetoskopem i dotykania palcami i dłoniami ujawni wiele fizycznych ustaleń. Zmysł węchu jest również ważny w wykrywaniu owocowego zapachu oddechu ketotycznego krowy lub mocznika z oddechu kota z niewydolnością nerek.
To, czego nie może ujawnić historia i badanie, jest dodatkowo poparte badaniami diagnostycznymi, takimi jak badanie krwi, analiza moczu i badania kału. Weterynarze są dobrze przeszkoleni w zakresie medycyny laboratoryjnej i parazytologii.
Lekarz weterynarii ogólnej spędza jedną trzecią do połowy swojego czasu w chirurgii. Operacje kastrowania zwierząt przeprowadzane są w gabinetach większości weterynarzy. Wielu lekarzy weterynarii wykonuje również zabiegi ortopedyczne, zakładanie kości, stomatologię i chirurgię urazową. Operacja wymaga dobrej koordynacji dłoni i oczu oraz dobrych umiejętności motorycznych. Praca lekarza weterynarii jest podobna do pracy lekarza.
Kiedy pojawiają się problemy zdrowotne, weterynarze diagnozują problem i leczą zwierzę. Dokładna diagnoza często wymaga testów laboratoryjnych, radiografii i specjalistycznego sprzętu. Zabiegi mogą obejmować szereg różnych procedur, w tym ratunkowe techniki ratowania życia, przepisywanie leków, ustawianie złamań, poród, przeprowadzanie operacji lub doradzanie właścicielowi w zakresie karmienia i opieki nad zwierzęciem.
Aby zapobiec wprowadzaniu obcych chorób, lekarze weterynarii zatrudnieni przez agencje rządowe poddają kwarantannie i kontrolują zwierzęta przywiezione do kraju z innych krajów. Nadzorują wysyłki zwierząt, testują obecność chorób i prowadzą kampanie mające na celu zapobieganie i zwalczanie wielu chorób, takich jak gruźlica, bruceloza i wścieklizna, które zagrażają zdrowiu zwierząt i ludzi.
Weterynarz w badaniach szuka lepszych sposobów zapobiegania i rozwiązywania problemów zdrowotnych zwierząt i ludzi. Wiele problemów, takich jak rak i choroby serca, bada się przy użyciu zwierząt laboratoryjnych, które są starannie hodowane, hodowane i utrzymywane pod nadzorem lekarzy weterynarii.
Jest wielu weterynarzy, którzy są profesorami, nauczają w szkołach i na uniwersytetach medycyny weterynaryjnej. Oprócz nauczania członkowie wydziałów szkół weterynaryjnych prowadzą badania podstawowe i kliniczne, przyczyniają się do publikacji naukowych i opracowują programy kształcenia ustawicznego, aby pomóc absolwentom weterynarii w zdobyciu nowej wiedzy i umiejętności.
Weterynarze diagnozują i kontrolują choroby zwierząt oraz leczą chore i ranne zwierzęta.
Weterynarze pracują również w dziedzinie zdrowia publicznego. Pomagają zapobiegać chorobom zwierząt i ludzi oraz kontrolować je, a także wspierają zdrowie. Jako epidemiologowie badają epidemie chorób zwierząt i ludzi, takich jak choroby przenoszone przez żywność, grypa, dżuma, wścieklizna, AIDS i zapalenie mózgu. Oceniają bezpieczeństwo zakładów przetwórstwa spożywczego, restauracji i zaopatrzenia w wodę. Weterynarze w programach ochrony środowiska badają i oceniają wpływ różnych pestycydów, zanieczyszczeń przemysłowych i innych zanieczyszczeń na ludzi, a także na zwierzęta.
W przeciwieństwie do medycyny ludzkiej, lekarze weterynarii ogólnej znacznie przewyższają specjalistów weterynaryjnych. Większość lekarzy weterynarii pracuje w szkole weterynaryjnej lub w centrum skierowań w dużych miastach.